Modrá, někdy fialová nebo kukuřice Hopi je odrůda obilí. Plodina dostala své jméno podle kmene původních obyvatel Ameriky, který tuto odrůdu vyšlechtil. Mexiko je považováno za rodiště kukuřice a genetická rozmanitost této obiloviny je zde obzvláště velká. Může být nejen modrá, ale i tmavě šedá až tmavě modrá. Používá se jako barvivo do potravin a nápojů, zejména při výrobě chicha morada (tradičního peruánského nápoje).
Prospěšné vlastnosti
Modrá barva plodiny pochází z vysokého obsahu antokyanů, které rostlině dodávají silné antioxidační vlastnosti. Antokyany jsou skupinou rostlinných pigmentů, které rostlinám dodávají zbarvení, od růžové po tmavě modrou nebo fialovou. Modrá kukuřice se od běžné kukuřice liší nejen barvou, ale také o 20 % vyšším obsahem bílkovin.
Navzdory hojnosti odrůd si lidé pěstují jen několik pro sebe. Kukuřice Hopi je odrůda, která dozrává 100–120 dní a dorůstá délky asi dvou metrů. Zrna jsou sladká a oříšková.
Obsah antokyanů
Jedná se o ve vodě rozpustný pigment. Tato látka je pro člověka velmi prospěšná. Modrá kukuřice dodává tělu velké množství antokyanů. Má protizánětlivé a hojivé vlastnosti a pomáhá zpomalovat proces stárnutí kůže. Má pozitivní vliv na cévy a zpomaluje progresi cévních onemocnění. Zrno obsahuje více antioxidantů než například borůvky, takže tento produkt lze s jistotou považovat za zdravou volbu.
Polyfenoly ve složení
Polyfenoly jsou silné antioxidanty, které se ve velkém množství nacházejí v zelenině (obilovinách a dalších druzích). Mohou snižovat riziko kardiovaskulárních onemocnění. Antioxidanty zabraňují tvorbě aterosklerotických plaků v tepnách, pomáhají snižovat krevní tlak a chrání před tvorbou krevních sraženin.
Zabraňuje rozvoji rakoviny
Vědci vědí, že některé potraviny obsahují sloučeniny, které mohou chránit před určitými typy rakoviny. Japonští vědci zjistili, že pigment nacházející se v kukuřici může zabránit rozvoji rakoviny tlustého střeva. Rakovina tlustého střeva je jedním z nejnebezpečnějších typů rakoviny. Mechanismus, kterým tyto stopové prvky fungují, však dosud nebyl plně objasněn.
Lutein ve složení
Lidské tělo si lutein nedokáže syntetizovat, takže jeho příjem přímo souvisí se stravou. Lutein je nezbytný pro zdraví očí: může snížit zhoršení barevného vidění, což umožňuje jasnější vidění a schopnost rozlišovat jemné detaily. Zařazení modré kukuřice do vašeho jídelníčku může snížit riziko šedého zákalu a makulární degenerace, jedné z hlavních příčin slepoty.
Další vitamíny
Modrá kukuřice obsahuje třikrát více bílkovin, šestkrát více vápníku, čtyřikrát více zinku a šestkrát více železa než žlutá kukuřice. Vzhledem k vysokému obsahu vitamínů, zejména železa, se doporučuje dětem a těhotným ženám.
Metabolismus klade na tyto prvky velké nároky.
Čistý produkt
Zrna modré kukuřice jsou kontaminována mykotoxiny v množství několikanásobně nižším, než jsou povolené limity. Mykotoxiny jsou přirozeně se vyskytující toxické látky produkované určitými druhy plísní. Parazitují na obilovinách a dalších plodinách. Vzhledem k tomu, že úrovně kontaminace jsou několikanásobně nižší, než jsou povolené limity, lze kukuřici považovat za obzvláště čistý produkt. Je prakticky nekontaminovaná prostředím. Proto může být zařazena do zdravých diet.
Tento druh obilí již dlouho živí lidstvo, ale teprve nyní, díky vědeckému výzkumu, byly identifikovány nejcennější odrůdy. Kukuřice Hopi je mimořádně zdravá a měla by být součástí stolů nejen pro svůj neobvyklý vzhled, ale také pro své vitamíny a zdravotní přínosy.